Журнал Cell Death & Disease сообщил об открытии отечественных специалистов — биологов из МГУ, работавших в связке с учеными из Института теоретической и экспериментальной биофизики РАН. Исследователи представили метод, позволяющий манипулировать программой самоуничтожения в клетках человеческого тела, включающейся в организме в определенных обстоятельствах. По словам ученых, все здоровые клетки обладают «программой самоуничтожения». Она запускается, например, в случае проникновения в клетку вирусов, повреждающих ее ДНК. В таких обстоятельствах «испорченная»

клетка может изменить свои функции, начать бесконтрольно размножаться и стать родоначальником раковой опухоли. Чтобы организм выжил, поврежденная клетка должна погибнуть. Программа клеточного самоубийства, или апоптоз включается благодаря активности определенных генов. При этом должен произойти контакт клетки с особыми сигнальными молекулами иммунной системы. Но ученые не знали, какие именно сигнальные молекулы заставляют клетку запускать процесс апоптоза. Российские биологи смогли разобраться в механизме апоптоза и закрыли этот пробел. В частности, они выяснили, что «кнопками смерти» для клеток работают молекулы двух белковых соединений, белка FasL и белка кавеолин-1. Ученые экспериментировали с раковыми клетками, выращенными в лабораториях. Они заставляли клетки активно синтезировать данные белки, или же прекращать их синтез. Специалисты убедились в том, что определенные манипуляции с клетками и белками могут как остановить процесс клеточной смерти, так и наоборот, его активировать. Эта находка ценна для онкологической медицины. По словам ученых, «белки смерти», такие как кавеолин и FasL, можно включать в опухолевых клетках, способствуя тем самым уничтожению рака. В свою очередь, понимание того, как можно остановить программу самоуничтожения в клетках человека, открывает впечатляющую перспективу управления клеточной смертью всего организма.