Как известно, апоптоз, или программируемая гибель клеток, является естественным процессом, с помощью которого ненужные клетки удаляются из организма. Нарушение апоптоза может привести к раку или аутоиммунным заболеваниям. Исследователи из Института Уолтера и Элизы Холл обнаружили новый способ активации апоптоза.

Специалисты предложили воздействовать непосредственно на белок Bak. В здоровых клетках Ваk находится в неактивном состоянии. Но когда клетка получает команду умереть, Bak запускает ее гибель. Исследование показало: антитела, которые использовались для изучения протеина, связывались с Bak и активировали его.

Это стало ясно после анализа трехмерной структуры белка. Исследователи надеются, что открытие поможет в разработке лекарств, запускающих апоптоз. Так как антитела не могут быть нейтрализованы клетками, такие препараты вряд ли вызовут лекарственную устойчивость.