Российские биологи проверили способность нескольких «диких» штаммов вируса ньюкаслской болезни избирательно уничтожать раковые клетки человека, минуя здоровые. Они выяснили, что семь из них обладают повышенной онколитической активностью в культурах клеток, а один из этих семи — и в организмах мышей особой линии. Научная статья опубликована в журнале PLOS ONE.

Ньюкаслская болезнь, или псевдочума птиц, поражает пернатых, проявляясь в виде энцефалита, пневмонии и ряда других симптомов. Заболевание нередко убивает их.

Однако для человека и других млекопитающих оно не представляет опасности. Напротив, еще в 1952 году было показано, что вызывающий псевдочуму птиц вирус (Newcastle disease virus, NDV) способен убивать клетки раковых опухолей, не нанося при этом вреда здоровым клеткам.

В большинстве случаев экспериментальное лечение рака NDV (так называемую онколитическую терапию) проводят с использованием «отредактированных» штаммов этого вируса. Однако у ряда его разновидностей, встречающихся у птиц и не подвергшихся преднамеренным изменениям, онколитическая активность также высока. Поэтому биологи из Новосибирска занялись поиском «диких» штаммов NDV среди перелетных птиц. В 2008—2014 годах они обследовали свежие тушки, предоставленные охотниками Алтайского и Камчатского краев, Амурской, Сахалинской и Новосибирской областей, а также республик Саха (Якутия), Тува и Адыгея. Во взятых при этом образцах биоматериалов обнаружили 44 различных штамма (разновидности) NDV.

Онколитические свойства всех этих штаммов проверили на культурах HeLa (клетки опухоли шейки матки), HCT116 (клетки опухоли прямой кишки), A549 (клетки аденокарциномы) и MCF7 (клетки опухоли молочной железы). Способность вируса убивать раковые клетки оценивали по числу оставшихся в живых клеток через некоторое время после его воздействия на выбранную культуру. Безопасность вариантов NDV определяли, заражая им здоровые клетки крови из капилляров человека (PMBC).

Так авторы исследования выделили семь штаммов вируса болезни Ньюкасла, наиболее эффективно уничтожающих клетки злокачественных опухолей (при этом все 44 варианта NDV были полностью безопасны для клеток крови). Один из них, NDV/Altai/pigeon/770/2011, дополнительно протестировали на живых мышах, иммунитет которых устроен таким образом, что им можно пересаживать чужие опухоли без риска отторжения. Этим мышам под кожу трансплантировали клетки немелкоклеточного рака легких, а затем в эти опухоли ввели соответствующие вирусы. Штамм позволил уменьшить опухоли у всех животных.

Таким образом, ученые подтвердили, что дикие мигрирующие птицы, встречающиеся на территории России, могут служить источником «натуральных» штаммов вируса ньюкаслской болезни, способных уничтожать опухоли, безопасных для здоровых клеток и не требующих дополнительных генетических модификаций.