Математик Пол Ньютон из университета Южной Калифорнии использовал поисковый алгоритм Google для прогнозирования распространения раковых клеток в организме человека. Необычное применение интернет-технологии может правильно планировать лечение и помочь в борьбе с метастазами при онкологических заболеваниях.

Google составляет свой рейтинг веб-страниц – вероятность того, что человек посетит определенный сайт. Эти прогнозы основываются на тенденциях работы миллионов пользователей по всему миру и рассчитываются с помощью математической методики стационарного распределения. Метастазы рака тоже могут посещать различные места организма, и Пол Ньютон нашел способ спрогнозировать эти посещения с помощью алгоритма Google. Для этого пришлось использовать статистические данные по вскрытиям онкобольных за 1920-1940 годы. Тогда еще не было химиотерапии, поэтому проще проследить распространение раковых клеток в организме.

Наилучшие результаты алгоритм дал при расчете распространения рака легких. Из 50 описанных случаев метастаз, 27 распространились из легких. Как и в случаях с просмотром веб-страниц, раковые клетки начали путешествовать по организму, оседая в тех или иных местах и образуя новые очаги болезни. С помощью алгоритма Google ученые смогли точно определить, сколько понадобится времени, чтобы рак распространился по всему организму, и в каких конкретно местах риск образования опухолей особенно высок.