Раковые клетки действуют особым образом, склоняя окружающие ткани на свою сторону. И все дело в гене-мутанте KRAS. Из-за него здоровые ткани испускают сигналы роста, удобные для раковых клеток. Итог — опухоль растет. Примечательно: сами раковые клетки такие сигналы испускать не могут.

Это проливает свет на то, как раковые клетки взаимодействуют со здоровыми. Итак, ген KRAS иногда выдает сигналы, которые говорят клеткам, что пора делиться. Но его мутировавшая форма становится гиперактивной, а это может спровоцировать бесконтрольный рост раковых клеток. Более того, мутировавший ген перетягивает здоровые стромальные клетки (разновидность стволовых клеток) на сторону рака.

К примеру, в некоторых опухолях поджелудочной железы больше здоровых стромальных клеток, чем раковых. Это потому, что здоровые клетки работают на рак при мутации KRAS. Данная мутация обнаруживается более чем в 90% раковых опухолей поджелудочной и почти в 20% всех типов опухолей.