Хронический панкреатит (воспаление поджелудочной железы), как известно, повышает риск рака поджелудочной, передает Medical Express. Институт биологических исследований Солка нашел способ, позволяющий защитить поджелудочную от опасных изменений.

Внимание ученых привлекли пучковые клетки, чувствительные к химическим изменениям. Помимо поджелудочной, их можно найти в кишечнике и дыхательных путях. Известно: по большей части поджелудочная состоит из ацинарных клеток, которые производят и выделяют пищеварительные ферменты. Ацинарные клетки также обладают способностью превращаться в пучковые клетки. Ранее было установлено, что кишечные пучковые клетки секретируют белок IL-25 для поддержки иммунного ответа при паразитарных инфекциях.

Поджелудочная железа обычно не содержит пучковые клетки. Но при панкреатите ацинарные клетки подвергаются сложным изменениям и превращаются в пучковые клетки. Анализ показал, что пучковые клетки в поджелудочной, как и в кишечнике, выделяют IL-25 для стимулирования иммунного ответа. То есть пучковые клетки имеют иммуномодулирующие свойства. Причем, есть основания полагать, что производство пучковых клеток во многом контролируется на генетическом уровне. Теперь ученым предстоит исследовать этот вопрос для создания эффективной терапии панкреатита.