Настоящее лечение иглоукалыванием, как и его имитация, может облегчить приливы и другие побочные эффекты противораковой терапии. Эта информация была зафиксирована в небольшом исследовании, проводимом учеными из Балтимора (штат Мэриленд, США) среди больных раком молочной железы. Результаты показали, что может быть достаточно лишь ощущения уколов кожи, имитирующих подлинный процесс иглоукалывания, чтобы мозг генерировал природные биохимические вещества, улучшающие переносимость симптомов.

Ученые при университете в штате Мэриленд и Онкологического центра Сидни Киммел при больнице им. Джонса Хопкинса решили провести исследование. Его целью было выяснить, действительно ли иглоукалывание может уменьшить выраженность побочных эффектов, связанных с ингибиторами ароматазы — препаратами, использующимися для лечения рака молочной железы или предотвращения его рецидива после операции. Поскольку ингибиторы ароматазы блокируют синтез эстрогена у пациенток в постменопаузе, они могут вызывать приливы умеренной или тяжелой степени, а также суставные и мышечные боли.

В исследовании принимали участие 47 женщин в постменопаузе. У пациенток был зафиксирован положительный рецептор гормона рака молочной железы в степени от 0 до 3. При этом они проходили терапию ингибитором ароматазы в течение месяца, и у них проявлялись нарушения опорно-двигательного аппарата. Пациентки получали восемь еженедельных реальных или фиктивных сеансов иглоукалывания; 23 пациентки прошли настоящую процедуру иглоукалывания, а 24 — фиктивную.

Среди тех, кто прошел реальную процедуру иглоукалывания, уменьшилось состояние депрессии, снизилась частота приливов и уменьшились вспышки температуры. Среди тех, кто проходил фиктивную процедуру, также было зафиксировано улучшение настроения, уменьшились симптомы менопаузы и температурные всплески. У женщин в обеих группах наблюдалось среднее сокращение тяжести проявления симптомов от 31% до 54%, соответственно, при мнимых и реальных сеансах иглоукалывания. В процессе мнимых сеансов в акупунктурных точках устанавливались выдвижные иглы, производящие покалывания, но не вводящиеся под кожу.

В настоящее время использование иглоукалывания для облегчения симптомов при лечении рака груди может быть альтернативой долгосрочному использованию оральных анальгетиков, которые вызывают побочные эффекты.