Ученые обнаружили новый биомаркер в крови, который поможет найти женщин, склонных к раку груди, согласно исследованию Королевского колледжа Лондона. Уровень метилирования ДНК в клетках крови оказался связан с риском рака.

Метилирование — процесс присоединения метильных групп к ДНК. Это приводит к изменениям в ее работе и в том, как функционируют гены. Данные моменты критически важны для нормального развития клеток. Ученые забирали образцы крови у здоровых женщин, за которыми следили в среднем 9 лет.

За это время женщины, у которых развился рак груди, имели сниженный уровень метилирования ДНК в белых кровяных клетках по сравнению с женщинами, сумевшими избежать рака. Метилирование ДНК — новый игрок на поле эпигенетики. Оно может значительно облегчить жизнь врачам и пациентам, желающим определить свой риск рака.

Что важно, эпигенетические механизмы, запущенные в теле, поддаются изменениям. Не исключено, ученые найдут способ снизить риск рака.