Группа ученых из Йельского университета пришла к выводу, что богатые, образованные и молодые люди, столкнувшись с раком, чаще выбирают альтернативную медицину, чем другие пациенты. Но при этом риск их смерти от болезни повышается в 6 раз.

Исследователи анализировали показатели выживаемости людей, у которых были обнаружены различные виды рака, причем все случаи были излечимы. Расчеты показали, что выживаемость пациентов в течение 5 лет после постановки диагноза при обращении к методам альтернативной медицины падает в 2 раза по сравнению с тем же показателем при лечении методами традиционной медицины.

В целом же, те, кто пытался лечиться альтернативными средствами, включая гомеопатию, умирают в 5,68 раз чаще, чем люди, которые сразу идут к врачам.

При этом ученые обнаружили, что более высокообразованные, молодые и обеспеченные пациенты, узнав о своем диагнозе, обращаются в интернет в поисках информации, где естественно сталкиваются с многочисленными предложениями представителей альтернативной медицины. Такие больные, вместо того, чтобы сразу обратиться к врачам и довериться официальной медицине, при этом считают, что достаточно умны, чтобы отличить подлинную «историю успеха» от шарлатанства. И в результате попадают в ловушку «зеркального эффекта»: чем более компетентным себя считает человек, тем выше вероятность того, что он попадется на удочку шарлатанов — ярким и печальным примером стал Стив Джобс, слишком долго лечивший свой рак поджелудочной железы альтернативными методами, пока болезнь не убила его.

Один из авторов исследования, доктор Скайлер Джонсон (Skyler Johnson) предлагает людям, получившим диагноз «рак», воспользоваться для оценки найденной в интернете информации простым тестом (CRAP). От предложенного метода лечения следует отказаться, если:

теория и принципы слишком хороши, чтобы быть правдой (Conspiracies or Claims);

для лечения надо обязательно что-то купить: БАД, консультации врача, книги или DVD (Request for money);

«истории успеха» нельзя проверить, и представленная информация не имеет подтверждения в медицинской литературе (Anecdotes);

автор метода не может предоставить достоверных доказательств своего медицинского прошлого, о нем также невозможно найти информацию на официальных медицинских и, в частности, онкологических ресурсах в сети (Publisher).